เพื่อกำจัดเรือนจำของรัฐบาลกลางผู้ต้องขังผู้ต้องขังพยายามทำทุกอย่างตั้งแต่หน้ากากกระดาษอัดไปจนถึงการแอบอ้างเป็นทหารไปจนถึงการประท้วงนองเลือด
นับตั้งแต่Alcatraz Federal Penitentiaryเปิดเป็นห้องขังที่มีความปลอดภัยสูงสุดในปี 1934 บนเกาะร้างใจกลางอ่าวซานฟรานซิสโก เจ้าหน้าที่ได้ขนานนามว่า “ เรือนจำที่ปลอดภัยที่สุดของอเมริกา” ตลอดระยะเวลาเกือบ 30 ปีของการดำเนินงาน ผู้ต้องขังได้นำชื่อเสียงดังกล่าวมาทดสอบด้วยบทสวดของการพยายามหลบหนีตั้งแต่การเชื่องไปจนถึงการอุกฉกรรจ์
ตลอดสามทศวรรษที่ผ่านมา เรือนจำที่น่าอับอายที่รู้จักกันในชื่อ “เดอะร็อค” เป็นที่กักขังนักโทษมากกว่า 1,500 คน ซึ่งรวมถึงชายที่ฉาวโฉ่และอันตรายที่สุดในอเมริกาด้วย ในช่วงเวลานั้น ผู้ต้องขัง 36 คนพยายามหลบหนีด้วยความพยายามแหกคุก 14 ครั้ง:
27 เมษายน 2479: โจเซฟ บาวเวอร์ส
หนีหรือฆ่าตัวตาย? การอภิปรายยังคงดำเนินต่อไปเกี่ยวกับวิธีการจัดประเภทความพยายามครั้งแรกในการบินสุ่มอัลคาทราซ โจเซฟ บาวเวอร์ส ซึ่งเพื่อนนักโทษของเขาเรียกว่าผู้โดดเดี่ยวและสิ้นหวัง (และบางคนอธิบายว่าเป็นคนวิกลจริต) ได้รับโทษจำคุก 25 ปีในข้อหาขโมยจดหมาย เมื่อบ่ายวันหนึ่งขณะทำงานที่เตาเผาขยะ เขาพยายามปีนรั้ว ขอบเกาะ. หลังจากเพิกเฉยต่อคำสั่งให้หยุดปีนเขา Bowers ถูกทหารยามยิงหลังจากไปถึงยอดรั้ว ตกลงไปราว 50 ถึง 100 ฟุตจนเสียชีวิต
16 ธันวาคม 2480: Theodore Cole และ Ralph Roe
สำหรับการหลบหนี ธีโอดอร์ โคล และราล์ฟ โร ได้ยื่นคำร้องผ่านช่องหน้าต่างเรือนจำเหล็กแบนและวิ่งไปที่อ่าวซานฟรานซิสโก โชคร้ายสำหรับสองคนที่ถูกตัดสินว่าเป็นโจรปล้นธนาคารโอคลาโฮมา เวลาของพวกเขาไม่ได้เลวร้ายไปกว่านี้แล้ว เชื่อกันว่าพายุทะเลเลวร้ายโดยเฉพาะอย่างยิ่งได้พัดพาโคลและโรออกไปจนตาย
23 พฤษภาคม 1938: Rufus Franklin, Thomas R. Limerick และ James C. Lucas
อย่างแรก ทั้งสามคนนี้โจมตีผู้คุมเรือนจำ Royal Cline ด้วยค้อน บาดเจ็บสาหัส จากนั้น ขณะที่พวกเขาพยายามแซงหอคอยยามของเรือนจำ Limerick และ Franklin ก็ถูกยิง Limerick เสียชีวิตจากอาการบาดเจ็บ ลูคัสและแฟรงคลิน ถูกจับและถูกตั้งข้อหาฆาตกรรมของไคลน์ ทั้งคู่ถูกตัดสินประหารชีวิต
13 มกราคม 1939: Arthur ‘Doc’ Barker, William Martin, Rufus McCain, Henri Young และ Dale Stamphill
ทั้งห้าคนนี้นำโดย Doc Barker แห่งแก๊ง Bloody Barker ที่น่าอับอาย หนีออกจากหน่วยแยกหลังจากเลื่อยผ่านแถบเหล็กของหน้าต่างห้องขังและกระโดดลงไปประมาณ 30 ฟุตบนฝั่งอ่าวซานฟรานซิสโก พวกเขาถูกพบอย่างรวดเร็วโดยเจ้าหน้าที่ราชทัณฑ์ติดอาวุธ Martin, Young และ McCain ยอมจำนน ในขณะที่ Barker และ Stamphill ถูกยิงเมื่อพวกเขาปฏิเสธที่จะมอบตัว บาร์เกอร์เสียชีวิตจากอาการบาดเจ็บ
21 พฤษภาคม 1941: โจ เคร็ตเซอร์, แซม ช็อคลีย์, อาร์โนลด์ ไคล์, ลอยด์ บาร์คดอลล์
การจี้มากกว่าการหลบหนี ความพยายามของทั้งสี่คนนี้เริ่มต้นและจบลงด้วยการที่นักโทษจับเจ้าหน้าที่ราชทัณฑ์ของอัลคาทราซหลายคนเป็นตัวประกัน รวมถึงพอล มาดิแกน ซึ่งจะกลายเป็นผู้คุมคนที่สามของเรือนจำ อย่างไรก็ตาม มาดิแกนและเจ้าหน้าที่ได้เปรียบหลังจากที่โน้มน้าวพวกโจรว่าพวกเขาไม่มีทางหนีรอดได้หลังจากที่นักโทษล้มเหลวในการตัดคานที่ “ทนทานต่อเครื่องมือ” ของอัลคาทราซ
15 กันยายน 1941: John Richard Bayless
Bayless พูดถึงรายละเอียดขยะเมื่อเขาตัดสินใจที่จะวิ่งหนี แต่การโดนน้ำที่เย็นยะเยือกหนึ่งครั้งพิสูจน์แล้วว่ามากเกินไป เมื่อ Bayless พิจารณาใหม่และยอมแพ้อย่างรวดเร็ว
ความพยายามที่ล้มเหลวเพียงครั้งเดียวไม่เพียงพอที่จะยับยั้ง Bayless อย่างถาวร ขณะปรากฏตัวในศาลเพื่ออุทธรณ์คำพิพากษา เขาพยายาม (ไม่สำเร็จ) ที่จะหลบหนีออกจากห้องพิจารณาคดี
14 เมษายน 1943: James Boarman, Harold Brest, Floyd Hamilton, Fred Hunter
ผู้ต้องขังทั้งสี่คนนี้ใช้มีดที่ทำขึ้นในเรือนจำเพื่อจับเจ้าพนักงานราชทัณฑ์สองคนเป็นตัวประกัน มัดและปิดปากพวกเขาก่อนที่จะหลบหนีผ่านหน้าต่างเรือนจำและกระโดดเข้าไปในอ่าวซานฟรานซิสโก อย่างไรก็ตาม ก่อนที่พวกเขาจะไปไกลเกินไป ผู้คุมคนหนึ่งซึ่งถูกจับเป็นตัวประกันได้หลบหนีและปลุกให้ตื่นขึ้น ขณะพยายามจะว่ายออกไป ทั้งสี่คนถูกการ์ดอัลคาทราซไล่ออก ฮันเตอร์และเบรสต์ถูกจับ หมูป่าถูกยิงในน้ำและร่างกายของเขาถูกกระแสน้ำพัดไป เชื่อกันว่าแฮมิลตันจมน้ำตายจนกระทั่งเขากลับมาที่เรือนจำในอีกสองวันต่อมาหลังจากซ่อนตัวอยู่ในถ้ำริมชายฝั่งที่อยู่ใกล้เคียง
7 สิงหาคม 1943: Huron Ted Walters
Huron Ted Walters กำลังทำงานอยู่ในห้องซักรีดของเรือนจำเมื่อเขาหยุดพักเพื่ออิสรภาพ แต่เหมือนหลายๆ คนก่อนหน้าเขา เขาไม่ได้ลงไปในน้ำด้วยซ้ำ โดยถูกเจ้าหน้าที่จับกุมที่ชายฝั่ง
31 กรกฎาคม 1945: จอห์น เค. ไจล์ส
ในทางเทคนิคแล้ว จอห์น ไจล์สหนีออกจากเกาะ ขณะเป็นนักโทษที่อัลคาทราซ งานของไจล์สคือการขนเสื้อผ้าสกปรกของกองทัพออกจากท่าเรือเพื่อไปทำความสะอาดที่เรือนจำ เช้าวันหนึ่ง เวลาประมาณ 10:40 น. หลังจากใช้เวลาหลายปีในการรวบรวมชุดเครื่องแบบที่คล้ายกับจ่าสิบเอกของกองทัพสหรัฐฯ ไจล์สก็เดินออกจากคุกอย่างใจเย็นและขึ้นเรือยิงของกองทัพภายใต้หน้ากากว่าเป็นนายทหาร เกือบจะในทันที สิ่งต่าง ๆ ตกต่ำ เจ้าหน้าที่บนเรือของกองทัพบกสังเกตว่าพวกเขามีชายมากเกินไปหนึ่งคน ในขณะที่หน่วยลาดตระเวนที่ท่าเรือของอัลคาทราซสังเกตเห็นนักโทษน้อยเกินไป นอกจากนี้ยังมีปัญหาเรื่องเครื่องแบบของไจล์สด้วย—มันเข้ากันไม่ได้และดูแตกต่างจาก “เจ้าหน้าที่” ของเขาบนเรือ เมื่อเวลา 11.00 น. เขาถูกจับกุมและกำลังเดินทางกลับเดอะร็อค
2-4 พฤษภาคม 1946: เบอร์นาร์ด คอย, มาร์วิน ฮับบาร์ด, โจเซฟ เครตเซอร์, แซม ช็อคลีย์, มิแรน ทอมป์สัน และคลาเรนซ์ คาร์นส์
ความพยายามหลบหนีที่โด่งดังที่สุด ซึ่งจำได้ว่าเป็น “การต่อสู้ของอัลคาทราซ” เป็นผลมาจากการเผชิญหน้ากันระหว่างนักโทษและผู้คุมที่นองเลือดเป็นเวลาสามวัน เมื่อวันที่ 2 พฤษภาคม นักโทษหกคนเข้ายึดห้องขังและเข้าถึงอาวุธและกุญแจห้องขัง การเริ่มต้นที่คาดหวังล้มเหลวหลังจากนักโทษรู้ว่าพวกเขาไม่มีกุญแจไปที่ลานที่จำเป็นในการออกจากคุก ดังนั้น แทนที่จะมอบตัว นักโทษใช้เวลาหลายวันต่อสู้กับเจ้าหน้าที่ การเผชิญหน้าซึ่งกลายเป็นนาวิกโยธินสหรัฐฯ ที่รุนแรงมากถูกเรียกตัวเข้ามา ทำให้เจ้าหน้าที่สองคนเสียชีวิต และอีก 18 คนได้รับบาดเจ็บ สำหรับนักโทษ? Coy, Cretzer และ Hubbard ถูกฆ่าตาย ผลที่ตามมา Shockley, Thompson และ Carnes ถูกตั้งข้อหาฆ่าเจ้าหน้าที่สองคน พวกเขาถูกตัดสินประหารชีวิตและถูกประหารชีวิตในที่สุดด้วยก๊าซพิษ ขณะที่คาร์นส์ ซึ่งอายุ 19 ปี
23 กรกฎาคม 1956: ฟลอยด์ วิลสัน
ฟลอยด์ วิลสันหายตัวจากงานในเช้าวันหนึ่งขณะทำงานเป็นพนักงานขับรถที่ท่าเรืออัลคาทราซ การหายตัวไปอย่างกะทันหันของเขาจุดชนวนการไล่ล่าเกือบ 12 ชั่วโมง ซึ่งในที่สุดก็พบผู้หลบหนีซ่อนตัวอยู่ในที่ลุ่มของหินตามแนวชายฝั่งของอัลคาทราซ
29 กันยายน 2501: Aaron Burgett, Clyde Johnson
ขณะทำงานเป็นคนเก็บขยะ โจร Burgett และ Johnson ยึดอำนาจ ผูกมัดและปิดปากเจ้าหน้าที่ที่มีดพ้อยท์ก่อนที่จะพยายามว่ายน้ำจากเกาะ ทั้งสองไม่ตรงกับกระแสน้ำอย่างไรก็ตาม จอห์นสันถูกจับโดยเจ้าหน้าที่ขณะอยู่ในน้ำ และพบว่าร่างของเบอร์เกตต์ลอยอยู่ในอ่าวในอีกสองวันต่อมา
11 มิถุนายน 2505: แฟรงค์ มอร์ริส จอห์น และคลาเรนซ์ แองกลิน
ความพยายามหลบหนีเพียงอย่างเดียวที่มีจุดจบที่ไม่แน่นอน พี่น้องจอห์นและคลาเรนซ์ แองกลิน พร้อมด้วยแฟรงค์ มอร์ริส เริ่มต้นการแหกคุกด้วยกลอุบายเล็กน้อย: หลังจากยัดหัวกระดาษอัดมาเช่ที่มีผมจริงไว้บนเตียงเพื่อหลอกยามยามราตรี ทั้งสามคนใช้รูระบายอากาศที่ด้านหลังห้องขังเพื่อ เข้าถึงท่อสาธารณูปโภคและเข้าถึงหลังคาคุก จากที่นั่น ผู้หลบหนีได้ปีนลงท่อระบายน้ำและทำเป็นผืนน้ำ ที่ซึ่งมีเสื้อชูชีพชั่วคราวที่ทำจากเสื้อกันฝนในเรือนจำและแพรอพวกเขาอยู่
จากนั้นพวกเขาก็ไปที่แก่งไม่เคยได้ยินจากอีกเลย หลายสัปดาห์ต่อมา ศพที่แต่งกายคล้ายกับที่เชื่อว่าผู้หลบหนีสวมอยู่ถูกพบว่าเน่าเปื่อย แม้ว่าตัวตนของชายผู้นี้จะไม่ได้รับการยืนยัน แต่เป็นที่ยอมรับกันอย่างกว้างขวางว่าเป็นหนึ่งในนักโทษที่มีชะตากรรมคล้ายคลึงกันซึ่งสันนิษฐานว่าเกิดขึ้นกับอีกสามคน สิบเจ็ดปีต่อมา ฮอลลีวูดได้หลบหนีไปอย่างเหลือเชื่อในภาพยนตร์Escape From Alcatrazที่นำแสดงโดย Clint Eastwood
16 ธันวาคม 2505: จอห์น พอล สก็อตต์, ดาร์ล ลี ปาร์คเกอร์
หลังจากดัดบานหน้าต่างห้องครัวในห้องใต้ดินของเรือนจำ สก็อตต์และปาร์กเกอร์ก็ปีนป่ายออกไปและทำอ่าวเพื่อพยายามว่ายไปสู่อิสรภาพ กระแสน้ำที่รุนแรงบีบให้นักเคลื่อนไหวทั้งสองต้องละทิ้งแผนการของพวกเขา ภายในเวลาไม่กี่ชั่วโมง จอห์น พอล สก็อตต์ ขึ้นฝั่งบนแผ่นดินใหญ่อย่างหมดแรงและมีอุณหภูมิต่ำกว่าปกติที่เชิงสะพานโกลเดนเกตและ ปาร์กเกอร์ก็ถูกค้นพบบนก้อนหินเล็กๆ ที่โผล่ขึ้นมาไม่ไกลจากเกาะ
