ในตอนหนึ่ง Klingons ยืนหยัดเพื่อโซเวียต
เมื่อรายการทีวี “ Star Trek ” ออกอากาศครั้งแรกในช่วงปลายทศวรรษ 1960 รายการนี้ไม่มีที่ไหนใกล้กับเครื่องสร้างเงินระดับบล็อกบัสเตอร์ของการรวมกลุ่มและภาคต่อของมันจึงกลายเป็นเรื่องต่อมา คะแนนอยู่ในระดับต่ำ เฉพาะผู้ที่คลั่งไคล้นิยายวิทยาศาสตร์เท่านั้น
แต่ในช่วงทศวรรษ 1970 แฟน ๆ ที่รับชมการฉายซ้ำได้ช่วยสร้างชีวิตใหม่ให้กับแฟรนไชส์นี้ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะพวกเขาชื่นชมกับความเสี่ยงของการแสดง ซึ่งบางครั้งก็ต้องพบกับประเด็นที่แตกแยกมากที่สุดของวัน
เหมือน สงคราม ในเวียดนาม
ผู้สร้างรายการGene Roddenberryกล่าวว่าการวางละครในอวกาศทำให้เขามีระยะห่างในการพูดถึงหัวข้อวัฒนธรรมที่ร้อนแรง “สำหรับผม ดูเหมือนว่าบางทีถ้าผมต้องการพูดคุยเกี่ยวกับเรื่องเพศ ศาสนา การเมือง แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับเวียดนาม และอื่นๆ…” เขากล่าว “หากผมมีสถานการณ์ที่คล้ายคลึงกันเกี่ยวกับเรื่องเหล่านี้ที่เกิดขึ้นบนดาวเคราะห์ดวงอื่น คนสีเขียวตัวเล็ก ๆ มันอาจจะผ่านไปได้ และมันก็ทำ”
สังหารผู้รักความสงบ
เอช. บรูซ แฟรงคลิน นักประวัติศาสตร์และนักเขียนด้านวัฒนธรรม ศาสตราจารย์กิตติคุณจากมหาวิทยาลัยรัตเกอร์สและผู้เขียนหนังสือสี่เล่มเกี่ยวกับสงครามเวียดนามกล่าว แฟรงคลินยังเป็นแขกรับเชิญจัดแสดงนิทรรศการยุค 90 “Star Trek in the Sixties” ที่พิพิธภัณฑ์อากาศและอวกาศแห่งชาติของสมิธโซเนียน
ตัวอย่างเช่น เมื่อวันที่ 6 เมษายน พ.ศ. 2510 โปรดิวเซอร์ได้ออกอากาศเรื่อง “City on the Edge of Forever” ซึ่งกัปตันเจมส์ ที. เคิร์กของ Enterprise ได้สั่งห้าม ดร. ลีโอนาร์ด “โบนส์” แมคคอย เจ้าหน้าที่ทางการแพทย์จากการช่วยชีวิตอีดิธ นักเคลื่อนไหวเพื่อสันติภาพคนสำคัญ . เหตุผลของเขา? เพราะถ้าเธอมีชีวิตอยู่ เธอจะป้องกันไม่ให้สหรัฐฯ เข้าสู่สงครามโลกครั้งที่สองทันเวลาเพื่อหยุดยั้งพวกนาซี เป็นตอนที่เคิร์กย้อนเวลากลับไปเพื่อพยายามแก้ไขไทม์ไลน์ ขณะเดียวกันก็ตกหลุมรักผู้หญิงที่ต้องตายเพื่อแก้ไข
บทย่อยของสงครามเวียดนามในตอนนั้นมาก่อนในกระบวนการแก้ไขบท แฟรงคลินกล่าว ในขณะที่สคริปต์ต้นฉบับมุ่งเน้นไปที่โศกนาฏกรรมของความรักที่ถึงวาระ โดยไม่มีการอ้างอิงถึงการเคลื่อนไหวเพื่อสันติภาพของอีดิธ สคริปต์ฉบับแก้ไขได้เปลี่ยนโฟกัสของเรื่องราว ในเรื่องนี้ เจ้าหน้าที่คนแรกของสป็อคคาดการณ์ว่าหากอีดิธยังมีชีวิตอยู่ เธออาจเผยแพร่แนวคิดเกี่ยวกับความสงบสุข ชะลอการเข้าสู่สงครามโลกครั้งที่ 2 ของอเมริกา และด้วยเหตุนี้ผลลัพธ์จึงเปลี่ยนแปลงไป
ตอนที่ออกอากาศในปี 2510 การคาดเดาของสป็อคกลายเป็นประเด็นสำคัญที่มีเนื้อหาย่อยเป็นขบวนการต่อต้านสงครามที่เพิ่มขึ้นในสมัยนั้น เมื่อถามถึง 25 ปีต่อมาว่าผู้จัดรายการตั้งใจให้ตอนนี้มีการอ้างอิงต่อต้านสงครามเวียดนามในปัจจุบันหรือไม่ โปรดิวเซอร์ Robert Justman ตอบว่า “แน่นอนว่าเราทำ”
สนับสนุนให้มีลัทธิคอมมิวนิสต์
ใน “A Private Little War” (ออกอากาศ 2 กุมภาพันธ์ 1968) ลูกเรือ Enterprise พบว่าศัตรูคลิงออนของพวกเขาได้ติดอาวุธให้กับชนเผ่าหนึ่งบนดาวเคราะห์ดึกดำบรรพ์ด้วยปืนคาบศิลา หลังจากที่เคิร์กมอบปืนคาบศิลาให้ชนเผ่าอื่น โดยอ้างว่าจะสร้างสมดุลแห่งอำนาจ แพทย์แมคคอยก็คัดค้านอย่างหนักหน่วง ข้อความที่ตัดตอนมาจากบทบรรยายนี้สะท้อน ความตึงเครียดของมหาอำนาจ สงครามเย็นที่นำไปสู่นโยบายการกักกันของอเมริกา—และการมีส่วนร่วมขั้นสุดท้าย—ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เคิร์กยังอ้างถึงสงครามเวียดนามโดยตรง:
MCCOY: ฉันไม่มีวิธีแก้ปัญหา! แต่การจัดหาอาวุธปืนไม่ใช่คำตอบอย่างแน่นอน!
KIRK: Bones คุณจำสงครามแปรงในศตวรรษที่ 20 ในทวีปเอเชียได้หรือไม่? สองมหาอำนาจที่เกี่ยวข้อง เหมือนกับคลิงออนและตัวเรา ทั้งสองฝ่ายต่างรู้สึกว่าไม่สามารถดึงออกมาได้
MCCOY: ใช่ ฉันจำได้ มันผ่านไปปีนองเลือดหลังจากปีที่นองเลือด
KIRK: คุณจะแนะนำอะไร – ว่าฝ่ายหนึ่งติดอาวุธให้เพื่อนด้วยอาวุธที่มีอำนาจเหนือกว่า? มนุษยชาติจะไม่มีวันมีชีวิตอยู่เพื่อเดินทางไปในอวกาศหากมี ไม่ได้ ทางออกเดียวคือสิ่งที่เกิดขึ้นในตอนนั้น: ความสมดุลของอำนาจ
“นั่นคือสิ่งที่สหรัฐฯ พยายามทำในเวียดนาม” แฟรงคลินกล่าวถึงความพยายามของอเมริกาในการจำกัดการขยายตัวของสหภาพโซเวียตและขัดขวางการประลองนิวเคลียร์ระหว่างมหาอำนาจสงครามเย็น
ผู้สร้างรายการก็เช่นกัน
ในช่วงต้นปี 1968 ความคิดเห็นของประชาชนชาวอเมริกันเกี่ยวกับสงครามได้เปลี่ยนไปอย่างมาก
ในเดือนกุมภาพันธ์ของปีนั้น เวียดนามเหนือทำให้สหรัฐฯ ตกใจกับการ โจมตี เทตซึ่งเป็นการโจมตีที่ไม่คาดคิดครั้งใหญ่ต่อฐานที่มั่นของอเมริกาและเวียดนามใต้ หนึ่งเดือนต่อมา ทหารอเมริกันได้ก่อความทารุณต่อพลเรือนเวียดนามในการ สังหาร หมู่หมีลาย ข้อเสนอนั้นยาก: สงครามไม่สามารถชนะได้มากขึ้น รัฐบาลสหรัฐฯ โกหกเกี่ยวกับข้อเท็จจริงนั้น เนื่องจากส่งชายหนุ่มไปสู้รบมากขึ้น และพวกแยงกี้ก็ไม่ใช่คนดีเสมอไป
ในเวลาเดียวกัน ผู้สร้างรายการดูเหมือนจะได้รับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในตัวเอง ตัวอย่างกรณี: “The Omega Glory” ตอนที่ 23 ในซีซันที่สองของซีรีส์ ซึ่งต่อต้านสงครามอย่างโจ่งแจ้ง เพื่อให้ประเด็นของเขา Roddenberry วางลูกเรือ Enterprise บนดาวเคราะห์ที่มีสองเผ่าที่ต่อสู้อย่างขมขื่นคือ Yangs และ Kohms พร้อมคำบรรยายเกี่ยวกับสงครามชีวภาพและการผิดศีลธรรมของการแทรกแซงจากภายนอก หากชื่อเหล่านั้นไม่ชัดเจนเพียงพอ ชาว Yangs (Yanks) จะได้รับสำเนารัฐธรรมนูญฉบับดั้งเดิมของสหรัฐฯ ในประวัติศาสตร์ของพวกเขา และถือว่านั่นเป็นข้อความศักดิ์สิทธิ์ ถึงแม้ว่าพวกเขาจะไม่เข้าใจก็ตาม
ในฉากไคลแม็กซ์ เคิร์กถือรัฐธรรมนูญต่อหน้าหัวหน้าฝ่ายสงครามที่ได้รับชัยชนะ โดยประกาศว่าเอกสารและหลักการสิทธิมนุษยชนขั้นพื้นฐานเขียนขึ้นเพื่อทุกคน แม้กระทั่งศัตรู
แต่ในขณะที่เคิร์กกำลังโน้มน้าวถึงความเหนือกว่าในอุดมคติของอเมริกา แฟรงคลินกล่าวว่า การประกาศว่าคอมมิวนิสต์ (หรือโคห์มส์) สมควรได้รับการคุ้มครองตามรัฐธรรมนูญนั้นเป็นความเสี่ยงที่อันตรายที่จะแสดงทางโทรทัศน์ในช่วงเวลานั้นในประวัติศาสตร์
มากกว่าหนึ่งทศวรรษหลังจากที่โจเซฟ แมคคาร์ธี วุฒิสมาชิกสหรัฐ เรียกประชุมการพิจารณาของวุฒิสภาในปี 1954 เพื่อระบุและประณามใครก็ตามที่เชื่อว่ามีความเห็นอกเห็นใจของคอมมิวนิสต์ ชาวอเมริกันผู้รักชาติหลายสิบล้านคนยังคงมองว่าคอมมิวนิสต์ไม่เพียงแต่เป็นศัตรู แต่ยังเป็นพาหะนำโรคทางอุดมการณ์ที่เป็นพิษ: “ไข้แดง .” และแม้ว่าการประท้วงต่อต้านสงครามครั้งใหญ่ได้ปะทุไปทั่วประเทศในปี 2511 โดยตั้งคำถามว่าเหตุใดชายหนุ่มสหรัฐจึงถูกส่งไปทั่วโลกเพื่อต่อสู้และตายเพื่อสกัดกั้นลัทธิคอมมิวนิสต์ แต่ก็ยังมีคนมากมายที่คิดว่าผู้ประท้วงเหล่านั้นดูหมิ่นผู้กล้าที่สุด ชาติที่มีน้ำใจและดีงามบนโลกใบนี้
ตอนที่ออกอากาศเพียงไม่กี่วันหลังจากการแข่งขันเทตจบลง ทหารอเมริกันเกือบ 4,000 นายเสียชีวิตในการสู้รบเพียงหนึ่งเดือน ข้อความของ Roddenberry นั้นทันเวลา
“ The Omega Glory” อาจทำลาย Roddenberry ผู้ซึ่งผลักดันการแสดงต้นน้ำจากการให้คะแนนและแรงกดดันจากผู้บริหารของ NBC ที่แย่มาก ในปี 1968 “Star Trek” สูญเสีย 15,000 ดอลลาร์ต่อตอน เทียบเท่ากับ 500,000 ดอลลาร์ต่อตอนในวันนี้ Marc Cushman ผู้เขียนThese Are the Voyagesซึ่งเป็นประวัติศาสตร์ของการแสดงกล่าว
“ต่อมา เมื่อประสบความสำเร็จอย่างมหาศาล ‘Star Trek’ ก็กลายเป็นอุตสาหกรรมขนาดมหึมา ด้วยชุดค่านิยมที่ต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง” แฟรงคลินกล่าว “แต่ในตอนแรกพวกเขาพยายามจะพูดอะไรบางอย่าง”
